Kudus, Java Central, se prepara para hacer historia en el fútbol femenino del país. La PSSI, junto con la Fundación Bakti Olahraga Djarum, anunció oficialmente la celebración de la Copa Srikandi Merdeka 2026, una competición internacional de fútbol femenino Sub-17 programada del 14 al 23 de agosto de 2026 en el Supersoccer Arena de Kudus.
El torneo inaugural en la región reunirá a ocho equipos competitivos de siete países asiáticos. Como anfitriona, Indonesia tiene derecho a presentar dos representantes: las selecciones de Garuda Pertiwi y Putri Nusantara. Por su parte, las otras seis plazas de participantes serán ocupadas por las selecciones juveniles de Malasia, Tailandia, Hong Kong, Singapur, Arabia Saudita y Jordania.
Esta competición desempeña un papel crucial en la hoja de ruta del desarrollo del fútbol femenino nacional. La miembro del Comité Ejecutivo (Exco) de la PSSI, Vivin Sungkono Cahyani, reveló que este evento está diseñado como una plataforma de preparación y un punto de referencia para medir la preparación de la selección femenina de Indonesia de cara a la clasificación para la Copa Asiática Femenina Sub-17 de la AFC 2027. Asimismo, agradeció la estrecha colaboración con la Fundación Djarum para acelerar los logros del fútbol femenino en el país.
En este evento, los dos equipos representantes de Indonesia estarán dirigidos por los experimentados entrenadores Timo Scheunemann y Takumi Taniguchi. Ambos tienen el mandato de equilibrar las fuerzas de los equipos, considerando que este torneo también sirve como plataforma de captación de talentos (scouting) para conformar el equipo principal de Garuda Pertiwi en el futuro.
El torneo comenzará con un sorteo de grupos en línea el 23 de julio de 2026 para dividir a los participantes en dos grupos. Además de competir por el trofeo principal, el evento presenta a una mascota llamada 'Kandi', un personaje de títeres tradicionales (wayang) que simboliza la valentía de las mujeres indonesias. Este torneo también completa el programa de desarrollo 'Trilogía' de la Fundación Djarum para integrar de manera sostenible la búsqueda de talentos en el fútbol infantil.
