Un grupo de investigadores de la Universidad Técnica de Múnich (TUM) y la Universidad de Maguncia ha logrado un avance significativo en el monitoreo de la actividad volcánica en la isla de Vulcano, Italia. Utilizaron tecnología avanzada de vehículos aéreos no tripulados (UAV) para analizar las emisiones de gas de los cráteres volcánicos sin necesidad de desplegar personal en zonas de riesgo.
Los UAV utilizados, entre los que se encuentra un dispositivo llamado 'Tina', están diseñados con sensores de alta precisión para detectar concentraciones químicas, partículas en el aire y elementos halógenos como el cloro y el bromo. Gracias a su capacidad de vuelo flexible, estos drones pueden mapear concentraciones de gas en poco tiempo a la vez que evitan la exposición a corrientes de aire caliente corrosivas para los equipos de sensores sensibles.
Los expertos explican que los cambios en la composición del gas liberado por los volcanes son un indicador crucial antes de una erupción. Por lo tanto, la capacidad de los drones para recopilar datos precisos en áreas de difícil acceso para los humanos se convierte en un instrumento clave para desarrollar sistemas de alerta temprana más receptivos y seguros.
Tras el éxito de las pruebas en las islas Eolias, el equipo de investigación planea evaluar la efectividad de esta tecnología en condiciones extremas en el monte Etna. Se espera que este paso valide la capacidad de los drones para monitorear la actividad volcánica en tiempo real y proporcione datos valiosos para futuras medidas de mitigación de desastres.
