La instauración del Día de Kartini, que conmemoramos cada año, está estrechamente vinculada a la decisión estratégica del primer presidente de la República de Indonesia, Soekarno. El historiador Asvi Warman Adam reveló que este momento se confirmó mediante el Decreto Presidencial Número 108 de 1964, el cual también nombró a dicha figura de la emancipación Héroe de la Independencia Nacional.
En la narrativa histórica, dicho decreto no solo designó a Kartini. Hubo otras 13 figuras nacionales que también fueron declaradas, incluidas otras dos luchadoras por la libertad: Cut Nyak Dien y Cut Meutya. Sin embargo, Asvi señaló que Kartini gozaba de una posición más especial, tanto a ojos del público general como entre la clase política de la época.
La popularidad de Kartini estaba profundamente arraigada incluso desde la época colonial. Asvi citó como ejemplo la forma en que la organización de mujeres Gerwani adoptó el célebre nombre de Kartini para su revista titulada 'Api Kartini' (Fuego de Kartini). El uso del término 'fuego' hacía referencia a la filosofía de Soekarno, que enfatizaba que la nación indonesia debía adoptar el espíritu revolucionario de sus predecesores y no simplemente los valores antiguos.
Además, Soekarno sentía un profundo respeto por Kartini debido a su dedicación en la defensa del derecho de las mujeres a la educación a través de la alfabetización. Según Asvi, Kartini era considerada una figura que representaba un movimiento intelectual sin violencia física, convirtiéndose en un símbolo de lucha inclusiva tanto para la sociedad javanesa como para la nacional.
