Використання азбесту в промисловому секторі Індонезії продовжує становити реальну загрозу для безпеки працівників. Трагічну історію переживають Сіті Крістіна (60 років) та Аді Харіянто (47 років) — колишні заводські робітники, які тепер змушені виживати з незворотно пошкодженими легенями. Після десятиліть роботи в умовах щоденного впливу азбестового пилу в обох діагностували хронічні захворювання легень, ліків від яких досі не знайдено.
Сіті Крістіна, колишня операторка азбестопрядильного виробництва в Чібінонгу (Західна Ява), відчула симптоми хронічного кашлю та задишки лише після десяти років роботи. Тим часом Аді, колишній оператор навантажувача на заводі з виробництва азбестової покрівлі в Каравангу, після ретельного медичного обстеження після виходу на пенсію отримав діагноз захворювання, пов'язаного з азбестом (ARD), у вигляді кальцифікації плеври. Обидва випадки є яскравим доказом того, як мікрочастинки азбесту повільно руйнують дихальну систему людини.
Експертка з професійної токсикології, доктор Анна Сурая, пояснює, що надзвичайно тонкі та гострі азбестові волокна при вдиханні легко потрапляють у легені. Людський організм не здатний розщеплювати ці мінеральні волокна, що викликає тривале запалення та незворотне затвердіння легеневої тканини. Руйнівний ефект від цього впливу є прихованим: клінічні симптоми часто з'являються лише через 10 або навіть десятки років у вигляді азбестозу або навіть раку легень.
Хоча Всесвітня організація охорони здоров'я (ВООЗ) класифікувала всі види азбесту як канцерогенні речовини, і понад 70 країн заборонили його використання, Індонезія залишається одним із найбільших імпортерів та споживачів хризотилового азбесту у світі. Широке використання азбесту в будівельних матеріалах, таких як хвиляста покрівля, труби та навіть гальмівні колодки, зумовлює високий потенціал його впливу на населення та в робочому середовищі.
Неурядова організація LION Indonesia, яка опікується безпекою праці, зазначає, що виявлені на сьогодні випадки — це лише верхівка айсберга набагато більшої проблеми. Багато заводів підозрюються в ігноруванні стандартів безпеки та гігієни праці (БГП), надаючи лише звичайні тканинні маски, які не здатні фільтрувати мікрочастинки азбесту, що посилюється слабким державним наглядом через обмежену кількість персоналу.
Окрім медичних труднощів, хворим працівникам доводиться долати тернистий шлях, щоб отримати статус професійного захворювання. Сіті Крістіні довелося боротися протягом 11 років, щоб отримати це визнання від BPJS Ketenagakerjaan для отримання компенсації. Тривалий бюрократичний процес, який є абсолютно несумірним із фізичними стражданнями та довічними медичними витратами, які їм доводиться нести.
Зараз посилюється тиск на уряд з вимогою негайно переглянути правила використання цієї небезпечної речовини. Експерти та активісти з безпеки праці закликають розробити дорожню карту переходу промисловості на безпечніші альтернативи сировини, а також посилити юридичні санкції для компаній, які порушують правила безпеки, задля захисту права працівників на життя.
