П'ятнадцять років тому життя Еріки ван Барневельд кардинально змінилося в одну мить. Насолоджуючись часом із родиною на краю футбольного поля 18 червня 2011 року, 53-річна жінка раптово впала від сильного болю в грудях. Ця подія стала переломним моментом, який привів її до тривалої боротьби за життя через рідкісне медичне захворювання — розшарування аорти.
Після прибуття до лікарні St. Antonius Hospital у Ньєвегейні стан Еріки значно погіршився, що призвело до зупинки серця безпосередньо на операційному столі. Хоча медична бригада успішно виконала термінову операцію на відкритому серці, щоб урятувати їй життя, післяопераційне відновлення стало новим викликом. Вона впала в кому, а насосна функція її серця стрімко впала до 20 відсотків, що супроводжувалося життєво небезпечною недостатністю мітрального клапана.
Оскільки її організм був надто слабким для проведення другої великої операції, доктор Ян ван дер Гейден запропонував революційний на той час медичний варіант: мініінвазивну транскатетерну процедуру. За цією технікою лікарі встановили кліпсу на мітральний клапан через судину в паху — інновацію, яка тоді перебувала ще на стадії досліджень. Ця процедура стала для Еріки містком до відновлення, аж поки вона не змогла повернутися до нормального життя.
Цей медичний успіх нині підкріплений досягненнями у сфері штучного інтелекту (ШІ), які дозволяють позиціонувати кліпсу з набагато більшою точністю, ніж десятиліття тому. Цей розвиток не лише врятував життя Еріки, але й натхнув її активно сприяти поширенню подібної терапії, щоб пацієнти зі схожими діагнозами отримали ширший доступ до лікування.
Тепер Еріка святкує дату цієї події як свій «другий день народження». Вона продовжує підкреслювати важливість позитивного налаштування та співпраці між пацієнтом і медичним персоналом під час подолання викликів зі здоров'ям. Для Еріки життя полягає в тому, щоб цінувати кожну секунду — принцип Carpe Diem, якого вона міцно дотримується після тривалого шляху подолання власних можливостей.
