Світ міжнародного футболу сколихнула масштабна полеміка напередодні проведення Чемпіонату світу 2026 року. Міжнародна федерація футболу (ФІФА) опинилася під тиском після того, як 35 членів Європейського парламенту підписали петицію із закликом провести ретельне розслідування щодо президента ФІФА Джанні Інфантіно у зв'язку з підозрами в політичному втручанні у скасування червоної картки форварда збірної США Фоларіна Балогуна.
Скандал став публічним після появи повідомлень про ймовірний прямий зв'язок між президентом США Дональдом Трампом та Джанні Інфантіно. Припускають, що це втручання мало на меті врятувати Балогуна від дисциплінарних санкцій, що безпосередньо полегшило господарям турніру, збірній США, вихід до 1/8 фіналу. Хоча ФІФА наполягає на тому, що це рішення було незалежною сферою компетенції Дисциплінарного комітету, УЄФА відкрито засудила цей поганий прецедент, вважаючи, що він підриває цілісність турніру.
З іншого боку, проведення Чемпіонату світу 2026 року також відзначається запеклою боротьбою за індивідуальні нагороди. Кіліан Мбаппе наразі вважається головним фаворитом на отримання «Золотого м'яча», випереджаючи Ліонеля Мессі. Хоча Мессі очолює список найкращих бомбардирів, гра збірної Франції, яка виглядає більш домінуючою колективно, ставить Мбаппе у вигідніше становище в очікуванні експертів, а слідом за ним ідуть такі молоді таланти, як Джуд Беллінгем та Ламін Ямал.
Динаміка європейського футболу також загострюється на трансферному ринку. «Тоттенгем Готспур» встановив рекорд клубу за сумою трансферу, підписавши Сандро Тоналі за 100 мільйонів фунтів стерлінгів з «Ньюкасла» — крок, який, як кажуть, не в останню чергу пов'язаний із центральною роллю тренера Роберто Де Дзербі. Тим часом повідомляється, що «Манчестер Юнайтед» лідирує в гонці за півзахисника дортмундської «Боруссії» Фелікса Нмечу, щоб зміцнити глибину свого півзахисту перед сезоном 2026-2027 років.
На тренерській арені Арсен Венгер зробив суворе попередження Юргену Клоппу, який намагається відродити збірну Німеччини. За словами Венгера, головна проблема «Бундестім» полягає не в особі тренера, а в кризі талантів на позиції класичного центрального нападника. Тим часом в Іспанії «Барселона» повністю віддана підтримці відновлення форми Рафіньї, а «Реал Бетіс» офіційно підписав захисника Франа Гарсію з мадридського «Реала» за суму трансферу в 4 мільйони євро.
