План Міжнародної федерації футболу (ФІФА) передати частину комерційних прав на свої турніри приватним інвесторам викликав серйозну напругу на світовій футбольній арені. Ця суперечлива політика спровокувала рішучий опір та погрози бойкоту з боку таких великих конфедерацій, як УЄФА та КОНКАКАФ. Цікаво, що на тлі шквалу критики голова PSSI Ерік Тохір натомість висловив свою підтримку цьому стратегічному плану.
Під керівництвом Джанні Інфантіно ФІФА планує створити нову дочірню компанію під назвою FIFA Forward Enterprise (FFE) для управління ключовими комерційними активами, включаючи Чемпіонат світу. Зовнішнім інвесторам, яких, як очікується, очолить американська венчурна компанія Thrive Eternal, пропонують міноритарну частку без права контролю. ФІФА стверджує, що цей крок дозволить залучити величезні кошти для фінансування розвитку футболу по всьому світу.
Однак цей крок до приватизації розцінюється як екзистенційна загроза для чесності спорту. Союз європейських футбольних асоціацій (УЄФА) разом із 55 своїми членами одноголосно пригрозив бойкотувати всі турніри ФІФА, якщо цю пропозицію буде схвалено. Конфедерація футболу країн Північної, Центральної Америки та Карибського басейну (КОНКАКАФ), яка об'єднує 41 асоціацію, також висловила аналогічний протест, поставивши під сумнів нагальність зовнішніх інвестицій та розкритикувавши непрозорість процесу.
З іншого боку, Ерік Тохір вбачає в цій пропозиції комерціалізації чудову можливість для країн, що розвиваються, отримати новий капітал для розвитку свого футболу. Ерік навів як приклад трансформацію національної збірної Індонезії, яка за останні три роки піднялася зі 174-го на 118-те місце у світовому рейтингу. За його словами, стійкість програм підвищення якості спорту в країні потребує стабільної та достатньої фінансової підтримки.
Щоб затвердити цей план, Інфантіно потрібна підтримка щонайменше 106 голосів з 211 членів ФІФА на майбутньому голосуванні. Як стимул ФІФА пропонує нове фінансування в розмірі 40 мільйонів доларів США (близько 722 мільярдів індонезійських рупій) кожній федерації, яка погодиться підтримати план. Кінцевий термін для попереднього схвалення встановлено на середину вересня, щоб отримати перший транш фінансування.
Хоча ФІФА наполягає на тому, що вони не продають футбол, гостра критика продовжує лунати з різних сторін, навіть провокуючи заклики до відставки Інфантіно. Ця криза ставить світовий футбол на перехрестя між фінансовими потребами країн, що розвиваються, та зусиллями щодо збереження традиційних цінностей спорту від надмірної комерціалізації.
