Світова аерокосмічна індустрія стала свідком нової історичної віхи після того, як 10 липня Китай успішно повернув перший ступінь ракети Long March 10B. Цього успіху було досягнуто за допомогою унікального методу з використанням сіткової системи на офшорній плавучій платформі — інноваційного підходу, що відрізняє його від технології вертикальної посадки на опори, яку популяризує SpaceX.
Випробувальний політ, що стартував із Хайнаньського комерційного космодрому, пройшов успішно: ракетний прискорювач повернувся на Землю і був точно впійманий рятувальною сіткою на морській платформі під назвою Linghangjia. Ця технологія базується на системі динамічного позиціонування DP2 та автоматичних датчиках LiDAR, що дозволяє всьому процесу посадки відбуватися без втручання людини.
Інженери Китайської академії технологій ракет-носіїв пояснили, що використання гаків і сіток покликане спростити структуру ракети. Завдяки відмові від традиційних посадкових опор вага ракети зменшується, що дозволяє значно збільшити корисне навантаження на орбіту і, зрештою, різко знизити експлуатаційні витрати на запуск.
Цей успіх робить Китай другою країною після США, яка опанувала технологію багаторазового використання прискорювачів орбітальних ракет. Цей стратегічний крок розглядається як потужний поштовх для космічних амбіцій Пекіна до 2030 року, а також зміцнює його конкурентоспроможність у розгортанні масштабних комерційних супутників та майбутніх пілотованих місій на Місяць.
На тлі дедалі гострішої технологічної конкуренції це досягнення підтверджує, що Китаю вдалося скоротити розрив у космічних технологіях із США. Прогнозується, що завдяки цій інновації частота космічних запусків зросте, відкриваючи нову еру більш доступного доступу до космосу.
