Японський енцефаліт, інфекція, спричинена вірусом із родини Flavivirus, залишається серйозною загрозою для здоров'я в Азійському регіоні. Захворювання передається через укуси комарів роду Culex, які зазвичай масово розмножуються на рисових полях, у водоймах та на тваринницьких фермах. Хоча у багатьох інфікованих людей немає важких клінічних симптомів, одна з 250 інфікованих осіб ризикує отримати смертельні ускладнення центральної нервової системи.
На сьогодні не існує специфічної терапії для лікування японського енцефаліту. Медична допомога в лікарнях зосереджена здебільшого на підтримувальному догляді та зусиллях щодо мінімізації незворотного ураження головного мозку. За даними Всесвітньої організації охорони здоров'я (ВООЗ), щороку у світі реєструється близько 67 900 випадків із рівнем смертності до 30%. На жаль, ті, кому вдається вижити, часто стикаються з довготривалими наслідками, такими як епілепсія, втрата пам'яті та розлади поведінки.
Нещодавній випадок у В'єтнамі став суворим нагадуванням для батьків. 14-річний підліток потрапив до реанімації та був підключений до апарату штучної вентиляції легень через японський енцефаліт. Іронічно, що пацієнт отримав первинне щеплення, але пропустив графік ревакцинації (бустерну дозу). Схожа ситуація сталася з 13-річною дитиною в Ханої, що демонструє: імунітет може різко знижуватися з часом, якщо його не підтримувати ревакцинацією.
Медичні експерти пояснюють, що чимало батьків схильні нехтувати важливістю бустерних доз після завершення первинної імунізації. Проте періодичні щеплення кожні 3–5 років до досягнення дитиною 15 років є вирішальними для збереження захисту організму. Це нехтування створює імунну прогалину, через яку дитина залишається вразливою до вірусної інфекції, навіть якщо була вакцинована в ранньому дитинстві.
Окрім суворого дотримання рекомендацій щодо графіку вакцинації, громадян закликають не втрачати пильності та вживати самостійних профілактичних заходів. Оскільки пік поширення цього вірусу припадає на період із травня по вересень, використання москітних сіток під час сну, підтримання чистоти довкілля для усунення місць розмноження комарів та додатковий захист дітей є обов'язковими профілактичними кроками.
