Президент Сполучених Штатів Дональд Трамп публічно визнав, що спілкувався з президентом ФІФА Джанні Інфантіно, закликаючи переглянути червону картку, отриману нападником збірної США Фоларіном Балогуном. Рішення про покарання було прийнято під час матчу проти Боснії і Герцеговини на Чемпіонаті світу 2026 року.
Виступаючи з Овального кабінету, Трамп рішуче розкритикував рішення арбітра, яке він назвав несправедливим. На його думку, інцидент за участю Балогуна був лише фізичним зіткненням між гравцями, які бігли на великій швидкості, і тому не заслуговував вилучення з поля.
Такий незвичний крок з боку глави держави щодо світових футбольних органів викликав хвилю протестів у міжнародній футбольній спільноті. Суперник США в 1/8 фіналу, збірна Бельгії, висловила обурення через можливе політичне втручання, яке порушує принципи спортивної чесності.
Відповідаючи на звинувачення у втручанні, Трамп заперечив, що перевищив свої повноваження. Він стверджує, що лише просив про справедливість, щоб збірна США могла розраховувати на своїх найкращих гравців у вирішальному матчі. 'Я не диктував умови, я лише просив про перегляд', — заявив він.
Однак рішення ФІФА призупинити дію покарання лише погіршило ситуацію. УЄФА навіть виступила з офіційною заявою, в якій зазначила, що рішення ФІФА перетнуло 'червону лінію'. Гостра критика також лунала з боку президента Німецького футбольного союзу Бернда Ноєндорфа та колишнього тренера 'Ліверпуля' Юргена Клоппа, які поставили під сумнів чесність турніру під впливом політичних чинників.
