Побоювання щодо можливого одностороннього припинення доступу до технологій з боку Сполучених Штатів (США) спонукають європейські країни прискорити кроки до досягнення суверенітету в цифрових технологіях. Це питання, відоме як механізм kill switch, викликало глибоке усвідомлення на європейському континенті щодо ризиків високої залежності від іноземних постачальників технологій. Така залежність вважається вразливою до експлуатації у разі погіршення геополітичних та дипломатичних відносин між двома регіонами в майбутньому.
Сучасні цифрові технології сьогодні стали основою багатьох життєво важливих секторів у Європі, починаючи від державних систем, банківських послуг, роботи лікарень, енергетичної безпеки і закінчуючи глобальною комунікаційною інфраструктурою. Більшість цієї критично важливої інфраструктури наразі значною мірою покладається на хмарні обчислення (cloud computing), штучний інтелект (ШІ), корпоративне програмне забезпечення та постачання напівпровідникових мікросхем, на ринку яких домінують технологічні гіганти зі США.
Концепція kill switch, якої побоюється Європа, — це не якась єдина фізична кнопка, здатна миттєво вимкнути всю цифрову екосистему. Більш реальною загрозою є здатність уряду або корпорацій США в односторонньому порядку припинити доступ до послуг за допомогою юридичних та технічних інструментів. Це включає застосування експортних правил, анулювання ліцензій на програмне забезпечення, призупинення дії cloud-акаунтів (хмарних облікових записів), припинення оновлень безпеки, аж до блокування послуг на базі серверів, розташованих на території США.
