Сьогодні, у вівторок (7/7), світ відзначає Всесвітній день шоколаду — момент, коли вшановують улюблений харчовий продукт багатьох поколінь. За популярністю його вишуканого смаку в суспільстві часто виникає твердження, що шоколад має значну користь для здоров'я серця. Але чи правда, що регулярне споживання шоколаду може бути рішенням для зміцнення здоров'я?
Насправді такі заяви про користь для здоров'я стосуються не всіх видів шоколаду, представлених на ринку. Класифікація шоколаду — від молочного та білого до темного — має суттєві відмінності у складі. Частка какао-продуктів є головним чинником, що визначає його поживну цінність. Білий та молочний шоколад зазвичай мають низький вміст какао й часто містять значну кількість доданого цукру та какао-масла.
Натомість dark chocolate або темний шоколад із вмістом какао від 70 до 85 відсотків є єдиним варіантом, який вважається потенційно корисним із медичної точки зору. За даними Американської асоціації серця (AHA), какао-продукти є індикатором наявності флавоноїдів — антиоксидантів, які пов'язують зі зниженням ризику ішемічної хвороби серця та покращенням показників артеріального тиску.
Утім, експерти з охорони здоров'я роблять важливе застереження, щоб люди не мали завищених очікувань. Еліс Х. Ліхтенштейн, нутриціологиня з Університету Тафтса, наголошує, що оздоровчий ефект від флавоноїдів у шоколаді зазвичай є мінімальним за умов щоденного споживання. Дослідження показують, що оптимальна користь для здоров'я зазвичай проявляється у поєднанні з іншими поживними речовинами, наприклад горіхами, а не від споживання шоколаду окремо.
Таким чином, споживання шоколаду залишається допустимим як частина щоденного раціону за умови більш свідомого вибору dark chocolate (темного шоколаду). Однак здоровий для серця спосіб життя не може спиратися лише на вживання шоколаду. Поєднання збалансованого харчування, регулярної фізичної активності, належного режиму сну та управління стресом залишається головним ключем до збереження здоров'я серця загалом.
