Західна Європа щойно пережила одне з найсмертоносніших погодних явищ у сучасній історії після того, як наприкінці червня Францію, Бельгію та Нідерланди накрила екстремальна хвиля спеки. Стрімке зростання температури повітря не лише паралізувало життєво важливу інфраструктуру та електростанції, а й завдало величезного навантаження на системи охорони здоров'я цих трьох країн.
Учені-кліматологи наголошують, що цей інцидент є очевидним наслідком глобальної зміни клімату, яка дедалі погіршується. Дані показують, що стрибок температури, який стався між 20 і 28 червня, спричинив тисячі випадків надлишкової смертності серед різних вікових груп.
Франція зафіксувала найзначніші наслідки — 2 025 надлишкових смертей. Місцеві органи охорони здоров'я відзначили стрімке зростання кількості смертей удома на 91 відсоток порівняно з попереднім періодом, особливо серед громадян віком понад 45 років. Влада попередила, що ця цифра ще може зрости з огляду на високу смертність у будинках для літніх людей та медичних закладах.
Схожа ситуація була в Бельгії, де місцевий уряд повідомив про 1 200 надлишкових смертей у період з 18 по 29 червня. Міністерство охорони здоров'я заявило, що такий масштаб смертності є безпрецедентним, а літні люди віком понад 85 років виявилися найвразливішою групою. Тим часом Нідерланди підтвердили щонайменше 480 надлишкових смертей, переважно серед людей похилого віку понад 80 років.
