Стратегічна співпраця між компанією IBM та Оук-Риджською національною лабораторією (ORNL) нещодавно досягла значного наукового успіху в зусиллях щодо створення чистої та стійкої енергії термоядерного синтезу. Завдяки інтеграції штучного інтелекту (ШІ) з квантовими обчисленнями дослідникам вдалося розробити дорожню карту для виробництва тритію — рідкісного ізотопу водню, який є життєво важливим компонентом у реакціях термоядерного синтезу.
Термоядерні реактори розглядаються як майбутнє рішення глобальної енергетичної кризи завдяки їхній здатності виробляти електроенергію без викидів вуглецю та довгоживучих радіоактивних відходів. Завдяки потенціалу енергоефективності, який значно перевищує показники традиційних електростанцій, очікується, що ця технологія зможе забезпечити масивні ресурси для потреб людства в майбутньому.
Основна проблема термоядерного синтезу полягає в обмеженій доступності тритію. Досі процес виробництва цього матеріалу шляхом бомбардування атомів літію нейтронами був надзвичайно складним і виходив за межі можливостей традиційних суперкомп'ютерів. Наразі дослідники використовують комбінацію квантових обчислювальних алгоритмів IBM та суперкомп'ютера Frontier в ORNL для моделювання динаміки розплавленої солі FLiBe, яка є основним матеріалом-кандидатом для виробництва тритію.
Експеримент, опублікований на сервері препринтів arXiv, знаменує собою перший випадок, коли квантові технології були безпосередньо застосовані для моделювання складних реакцій усередині термоядерного реактора. Хоча це дослідження все ще потребує подальшого рецензування, цей метод вважається конкретним кроком у подоланні технічних перешкод, які тривалий час заважали експлуатації термоядерних реакторів у комерційних масштабах.
