Індонезія відома як світовий епіцентр вулканології завдяки своєму розташуванню в Тихоокеанському вогняному колі. Маючи понад 130 активних вулканів, потенційна загроза виверження є реальністю, з якою суспільство стикається протягом усієї історії. Питання про те, який вулкан є найнебезпечнішим, часто зводиться до двох аспектів: масштабу одного руйнівного виверження або частоти активності, яка постійно загрожує населенню.
Вулкан Тамбора на острові Сумбава досі утримує історичний рекорд найсмертоноснішого виверження у світі. Колосальне виверження у квітні 1815 року з індексом VEI 7 не лише опустошило прилеглий регіон пірокластичними потоками та лахарами, але й спричинило глобальний кліматичний вплив, відомий як 'Рік без літа' у 1816 році. За оцінками, загинуло від 71 000 до 92 000 осіб внаслідок поєднання прямих наслідків виверження, неврожаю та супутніх епідемій.
З іншого боку, вулкан Кракатау під час виверження в серпні 1883 року став символом вулканічної сили, що спровокувала цунамі катастрофічної сили. Це явище забрало життя 36 417 осіб, а звук вибуху був зафіксований як найгучніший звук у сучасній історії. Руйнування, спричинені хвилями цунамі на узбережжі Бантена та Лампунга, зробили це виверження однією з найсмертоносніших вулканічних подій, коли-небудь зафіксованих у колективній пам’яті нації.
На відміну від Тамбори чи Кракатау, феноменальних через свої поодинокі виверження, вулкан Мерапі в Центральній Яві виділяється як найактивніший і найнебезпечніший вулкан на постійній основі. Завдяки надзвичайно високій частоті вивержень та розташуванню поруч із густонаселеними районами, Мерапі визнаний на міжнародному рівні одним із 'Вулканів десятиліття'. Ця геологічна близькість робить Мерапі постійною загрозою для мільйонів жителів навколо, що вимагає безперервної пильності та заходів із пом'якшення наслідків.
