Значного наукового прориву щойно було досягнуто у зусиллях щодо встановлення осіб сотень тисяч зниклих безвісти жертв війни у В'єтнамі. Завдяки співпраці між Міжнародною комісією з питань зниклих безвісти осіб (ICMP) та Інститутом біотехнології Академії наук і технологій В'єтнаму (VAST), технологія секвенування нового покоління або Next-Generation Sequencing (NGS) довела свою здатність вилучати точні профілі ядерної ДНК із сильно деградованих кісткових решток.
Протягом останніх п'яти десятиліть процес ідентифікації у В'єтнамі зіштовхувався з великими перешкодами через тропічний клімат, який прискорює деградацію ДНК у рештках. Крім того, брак порівняльних зразків від близьких родичів часто робив традиційні судово-медичні методи нерезультативними. Інноваційна технологія NGS стала рішенням, оскільки вона здатна одночасно аналізувати тисячі генетичних маркерів, що дозволяє встановити родинні зв'язки навіть за наявності лише далеких родичів.
Цей успіх розпочався з пілотного проєкту на цвинтарі Тра Лінь у Каобанг, де дослідникам вдалося отримати генетичні профілі з усіх проаналізованих зразків скелетів. За результатами тестування команда успішно провела співставлення з надзвичайно високою статистичною точністю для сімей, які десятиліттями чекали на визначеність щодо долі своїх близьких.
Генеральний директор ICMP Кетрін Бомбергер наголосила, що ця інновація доводить: наукові виклики, які раніше вважалися неможливими, тепер можна подолати. Спираючись на цей початковий успіх, ICMP наразі готується розширити програму ідентифікації до масштабніших обсягів, зокрема на цвинтарі Зьонг Рієнг у провінції Анзянг, де розташовано майже 1000 невідомих могил.
У якості стратегічного кроку дослідницька група також розробляє програмне забезпечення для автоматизації співставлення профілів ДНК. Завдяки міцній науковій основі, підтвердженій міжнародними спільними дослідженнями, очікується, що ця технологія стане каталізатором у завершенні ідентифікації сотень тисяч решток, які досі поховані в невідомості по всьому В'єтнаму.
