Tim nasional Spanyol sukses memastikan diri melangkah ke babak perempat final Piala Dunia 2026 setelah mengalahkan Portugal dengan skor tipis 1-0 di Stadion Dallas, Texas, pada Selasa (7/7) dini hari WIB. Gol tunggal kemenangan yang mengantarkan La Furia Roja ke fase delapan besar dicetak oleh pemain pengganti Mikel Merino pada menit ke-90+1, memanfaatkan umpan terobosan akurat dari Ferran Torres.
Selain keberhasilan melaju ke babak selanjutnya, Spanyol juga menorehkan catatan tinta emas dalam sejarah Piala Dunia. Kemenangan atas Portugal membuat Spanyol menjadi tim pertama yang mampu menjaga gawangnya tetap suci atau clean sheet dalam enam pertandingan berturut-turut di ajang Piala Dunia. Rekor ini terhitung sejak laga kontra Maroko di edisi 2022 hingga perjalanan impresif mereka di sepanjang turnamen tahun 2026 ini.
Performa lini pertahanan Spanyol di bawah asuhan Luis de la Fuente memang terbukti sangat solid. Selama pergelaran Piala Dunia 2026, Unai Simon dan rekan-rekannya belum sekalipun memungut bola dari gawang sendiri. Dominasi pertahanan ini diawali dengan hasil imbang 0-0 melawan Cape Verde, kemenangan 4-0 atas Arab Saudi, keunggulan 1-0 atas Uruguay, kemenangan 3-0 melawan Austria di babak 32 besar, serta kemenangan terbaru kontra Portugal.
Tidak hanya bagi tim, kiper Unai Simon juga mencatatkan pencapaian individu yang fantastis. Dengan catatan tersebut, Simon telah melampaui rekor legendaris kiper Italia, Walter Zenga, yang sempat memegang rekor 517 menit tanpa kebobolan pada Piala Dunia 1990. Simon kini telah melampaui angka 519 menit, mengukuhkan posisinya sebagai salah satu kiper dengan performa paling konsisten di panggung internasional.
