Kota Ternate kembali menunjukkan taringnya dalam kancah olahraga regional dengan menasbihkan diri sebagai juara umum pada ajang Pekan Olahraga Pelajar Daerah (POPDA) XII Maluku Utara 2026. Kompetisi yang berlangsung di Kabupaten Pulau Morotai tersebut resmi berakhir pada Sabtu (11/7/2026), dengan Ternate mengukuhkan posisinya di puncak klasemen perolehan medali.
Kontingen Kota Ternate berhasil mendominasi pertandingan dengan mengumpulkan total 52 medali yang terdiri dari 30 medali emas, 9 medali perak, dan 13 medali perunggu. Raihan ini mengungguli kontingen dari daerah lain, seperti Kabupaten Halmahera Utara dengan 44 medali, Kota Tidore Kepulauan dengan 32 medali, disusul Kabupaten Halmahera Selatan dan Pulau Morotai.
Sekretaris Daerah Kota Ternate, Dr. H. Rizal Marsaoly, S.E., M.M., menegaskan bahwa pencapaian ini merupakan cerminan dari ekosistem pembinaan olahraga yang berjalan efektif. Menurutnya, keberhasilan ini adalah hasil sinergi lintas sektoral yang melibatkan pemerintah daerah, pelatih, pihak sekolah, hingga dukungan moral dari orang tua atlet.
"Capaian ini bukan sekadar angka, melainkan bukti bahwa Kota Ternate adalah kota atlet yang memiliki tradisi prestasi panjang. Setelah sebelumnya meraih juara umum di Porprov Halmahera Utara, prestasi di POPDA ini semakin menguatkan identitas kami sebagai pusat pengembangan bakat muda di Maluku Utara," ujar Rizal dalam keterangannya.
Lebih lanjut, Pemerintah Kota Ternate berkomitmen untuk terus meningkatkan kualitas pembinaan melalui KONI Kota Ternate. Pihaknya juga mendorong agar institusi pendidikan memberikan apresiasi setara kepada siswa berprestasi di bidang olahraga, selayaknya capaian di bidang akademik. Sebagai bentuk penghargaan, Wali Kota Ternate dijadwalkan akan menyambut langsung kepulangan kontingen sebagai bentuk apresiasi atas dedikasi mereka dalam mengharumkan nama kota.
Sementara itu, Sekretaris Daerah Provinsi Maluku Utara, Drs. H. Samsuddin A. Kadir, M.Si., dalam seremoni penutupan menekankan bahwa POPDA merupakan sarana vital untuk menjaring talenta masa depan. Ajang ini diharapkan mampu melahirkan atlet-atlet unggul yang nantinya akan diproyeksikan untuk mewakili Maluku Utara dalam berbagai kejuaraan di level nasional.
