Kabar melegakan datang dari kubu tim nasional Brasil jelang laga krusial babak 16 besar Piala Dunia 2026. Pelatih Carlo Ancelotti secara resmi mengonfirmasi bahwa bintang andalan mereka, Neymar, kini telah pulih sepenuhnya dari cedera betis kanan yang sempat membatasi menit bermainnya sepanjang fase grup.
Meski sempat hanya tampil selama 14 menit sebagai pemain pengganti dalam laga melawan Skotlandia, Ancelotti menegaskan bahwa Neymar kini memiliki ketahanan fisik yang mumpuni untuk melakoni pertandingan selama 90 menit penuh. Kepastian ini menjadi dorongan moral besar bagi skuat Samba yang tengah memburu tiket perempat final.
Ancelotti mengakui bahwa pemain berusia 34 tahun tersebut sempat menunjukkan rasa frustrasi akibat minimnya waktu bermain. Namun, pelatih asal Italia ini memandang gejolak batin tersebut sebagai sesuatu yang wajar bagi pemain kelas dunia dengan ambisi besar, bahkan memuji profesionalisme Neymar dalam merespons situasinya di bangku cadangan.
"Dia memiliki pengalaman untuk mengatur tempo permainan. Ketika saya merasa tim membutuhkannya, saya akan menurunkannya. Yang pasti, dia kini sudah siap secara fisik untuk bermain penuh," ujar Ancelotti dalam keterangannya kepada media.
Menatap duel melawan Norwegia, Brasil diprediksi akan mengandalkan perpaduan kreativitas Neymar dengan performa impresif Vinicius Junior. Selain harus meredam ancaman dari striker Erling Haaland, Selecao dituntut mampu memanfaatkan momentum laga guna menjaga rekor tak terkalahkan mereka dalam tujuh pertandingan terakhir di semua ajang kompetisi.
