Megabintang Portugal, Cristiano Ronaldo, kembali menorehkan tinta emas dalam karier profesionalnya di panggung Piala Dunia 2026. Dalam laga babak 32 besar melawan Kroasia di Toronto, Jumat (3/7), kapten timnas Portugal ini resmi dinobatkan sebagai pemain tertua yang mampu mencetak gol di fase gugur turnamen sepak bola paling bergengsi sejagat tersebut.
Berdasarkan catatan statistik dari Misterchip, Ronaldo membukukan rekor bersejarah ini pada usia 41 tahun dan 147 hari. Capaian impresif tersebut secara resmi mematahkan rekor sebelumnya yang dipegang oleh rekan setimnya, Pepe, di usia 39 tahun, serta legenda Kamerun, Roger Milla, yang mencatatkan namanya pada usia 38 tahun.
Momen krusial terjadi saat Portugal berada dalam situasi tertekan akibat tertinggal 0-1. Ronaldo menunjukkan mentalitas juara melalui eksekusi penalti pada menit ke-68 yang sukses mengecoh kiper Kroasia, Dominik Livakovic, sekaligus menyamakan kedudukan menjadi 1-1. Keberhasilan tersebut menjadi pemantik kebangkitan Portugal, yang akhirnya memastikan tiket ke babak berikutnya setelah Goncalo Ramos mencetak gol kemenangan dramatis pada masa tambahan waktu.
Rekor ini semakin mempertegas status Ronaldo sebagai ikon sepak bola dunia yang mampu menjaga performa di usia senja. Sebelumnya, ia telah mencatatkan diri sebagai pemain pertama yang mencetak gol dalam enam edisi Piala Dunia berturut-turut, sekaligus memegang rekor unik sebagai pencetak gol termuda sekaligus tertua bagi negaranya di ajang empat tahunan ini.
