El gobierno municipal de Balikpapan está comprometido a fortalecer la seguridad alimentaria local mediante la transformación de la zona agrícola de Gunung Binjai, en el pueblo de Teritip, distrito de Balikpapan Oriental, en un granero de alimentos regional autosuficiente. Este paso estratégico se materializa a través de un proyecto de construcción de una red de riego para impulsar la frecuencia de siembra de los agricultores locales.

El vicealcalde de Balikpapan, Bagus Susetyo, explicó que la provisión de esta infraestructura de riego forma parte de los esfuerzos de la región para reducir la dependencia de suministros de alimentos externos. El canal de riego de 750 metros de longitud, dividido en cuatro puntos, se está construyendo con una sólida estructura de hormigón de 1,2 metros de ancho para garantizar una distribución óptima del agua a los arrozales.

El flujo de riego aprovecha el caudal de agua de dos ríos cercanos, uno de los cuales es el río Selo Api. A pesar de que la zona circundante está entrando en un periodo de transición estacional, se observa que el suministro de agua se mantiene estable. El gobierno tiene como objetivo que esta red de riego abastezca eventualmente a la totalidad de las 42 hectáreas de arrozales, de las cuales actualmente solo se cubre una parte.

El proyecto de infraestructura, financiado por el presupuesto municipal (APBD) de Balikpapan con un importe de 4.800 millones de rupias, tiene como objetivo completarse por completo en diciembre de 2026. A finales de julio, el progreso de las obras físicas sobre el terreno reportó un balance muy positivo, con una ejecución del 26 por ciento, superando el objetivo inicial fijado en solo el seis por ciento.

El presidente del Grupo de Agricultores de Gunung Binjai, Romadhon, acogió con satisfacción el proyecto como una solución a la escasez crónica de agua. Con un suministro de agua ahora más garantizado, los agricultores se preparan para implementar un nuevo patrón de cultivo consistente en dos cosechas de arroz y una de maíz al año, lo que también se cree que es eficaz para romper el ciclo de las plagas. Actualmente, la productividad de los arrozales locales es capaz de producir una media de 4,5 toneladas de grano por hectárea.

No obstante, los agricultores esperan que el gobierno también resuelva pronto otros problemas de apoyo. Romadhon solicitó la reparación de dos diques de contención que presentan filtraciones, así como la limpieza de los canales de drenaje obstruidos para evitar que los arrozales sufran inundaciones durante los periodos de lluvias intensas.