Miles de residentes del pueblo de Serang, situado en las laderas del monte Slamet, en Purbalingga, Java Central, volvieron a celebrar una festiva tradición anual como parte del noveno Festival del Monte Slamet (FGS). Este evento sirve como símbolo de la sabiduría local y como expresión de gratitud por la abundante cosecha recibida a lo largo del año.
El entusiasmo alcanzó su punto máximo durante la procesión de 12 «gunungan» (ofrendas piramidales de productos agrícolas) decoradas, que recorrieron el pueblo. Los vecinos, vestidos con trajes tradicionales javaneses, esperaban con ansias la señal para disputarse las diversas verduras frescas dispuestas en las estructuras. En cuestión de instantes, todos los productos desfilados desaparecieron, reflejando el espíritu de unión y camaradería de la comunidad.
La diversión no terminó con la disputa de las ofrendas; el ambiente en el aparcamiento del Centro Turístico Lembah Asri Serang se transformó en un escenario de alegría con la tradicional batalla de tomates. Los organizadores prepararon nueve quintales de tomates no aptos para la venta como munición para esta batalla multitudinaria. El uso de estos tomates deteriorados permite a los habitantes mantener viva la tradición sin desperdiciar productos de buena calidad.
Husein, uno de los participantes, comentó que a pesar de quedar cubierto de tomate y sufrir algunos golpes, el entusiasmo de la gente se mantuvo firme. Para él, este evento representa un momento valioso para estrechar lazos y mantener la cohesión entre los agricultores de la ladera.
El alcalde pedáneo de Serang, Sugito, afirmó que el Festival del Monte Slamet no es solo una celebración cultural, sino una estrategia para potenciar el sector del agroturismo local. El gobierno local confía en que esta tradición heredada perdure en el tiempo para brindar beneficios económicos sostenibles para el bienestar de la comunidad.
