Pemerintah Kabupaten Padang Pariaman tengah mematangkan berbagai persiapan menjelang perhelatan akbar olahraga pariwisata (sport tourism) bertajuk Padang Pariaman Barefoot Running 2026. Ajang lari tanpa alas kaki berskala nasional ini dijadwalkan berlangsung pada Sabtu, 1 Agustus 2026, berpusat di kawasan pesisir Kampung Nelayan, Nagari Katapiang, Kecamatan Batang Anai.
Sekretaris Daerah Kabupaten Padang Pariaman, Hendra Aswara, mengungkapkan bahwa seluruh organisasi perangkat daerah beserta instansi pendukung terus bersinergi guna memastikan kelancaran acara. Koordinasi intensif dilakukan untuk menjamin kenyamanan, keamanan, serta ketertiban, baik bagi para atlet maupun wisatawan yang akan memadati lokasi.
Antusiasme masyarakat terhadap kompetisi unik ini terbukti melampaui estimasi awal panitia. Hingga saat ini, jumlah pendaftar tercatat telah menembus angka 1.700 peserta. Para pelari tersebut tidak hanya berasal dari wilayah Sumatra Barat, melainkan juga dari berbagai kota besar di Sumatra seperti Pekanbaru, Medan, dan Palembang, bahkan diikuti oleh peserta mancanegara.
"Awalnya kami merancang acara ini sebagai ajang olahraga tingkat regional Sumatra Barat. Namun, melihat tingginya minat peserta dari luar provinsi hingga luar negeri, kegiatan ini bertransformasi menjadi event olahraga berskala nasional," ujar Hendra.
Padang Pariaman Barefoot Running 2026 akan mempertandingkan dua kategori utama, yakni Fun Run dan Championship. Untuk memotivasi para peserta, pihak penyelenggara telah menyiapkan total hadiah sebesar Rp80 juta, yang terbagi menjadi dana perlombaan (Championship Pool) senilai Rp30 juta serta hadiah hiburan (doorprize) sebesar Rp50 juta.
Lebih dari sekadar ajang adu kecepatan, kompetisi lari di sepanjang pantai ini diharapkan menjadi motor penggerak ekonomi kreatif masyarakat setempat. Kehadiran ribuan pengunjung diproyeksikan akan menghidupkan sektor kuliner, jasa penginapan, dan usaha mikro kecil menengah (UMKM) di wilayah pesisir.
Melalui inisiasi ini, Pemerintah Kabupaten Padang Pariaman optimistis ajang Barefoot Running dapat menjadi agenda tahunan yang mapan, sekaligus memperkuat citra daerah sebagai destinasi sport tourism unggulan yang berdaya saing di tingkat nasional.
