Peta persaingan menuju takhta juara Piala Dunia 2026 kini semakin mengerucut. Setelah Spanyol memastikan diri lolos ke partai puncak, satu tiket final tersisa akan diperebutkan oleh dua kekuatan besar sepak bola dunia, yakni Inggris dan Argentina. Laga semifinal krusial ini dijadwalkan berlangsung di Stadion Mercedes-Benz, Georgia, Amerika Serikat, pada Kamis (16/7/2026) dini hari pukul 02.00 WIB.
Sebelumnya, tim nasional Spanyol telah lebih dulu mengamankan tempat di babak final setelah menumbangkan Prancis dengan skor meyakinkan 2-0 di Stadion AT&T, Texas. Kemenangan skuad Matador tersebut dipastikan lewat eksekusi penalti Mikel Oyarzabal pada menit ke-22 dan gol penutup dari Pedro Porro di menit ke-58. Hasil ini memaksa Prancis harus puas memperebutkan posisi ketiga.
Pertandingan antara Inggris dan Argentina diprediksi akan berlangsung sengit mengingat sejarah rivalitas panjang kedua negara di kancah sepak bola internasional. Pemenang dari duel ini akan langsung menantang Spanyol di laga final, sementara tim yang kalah akan berhadapan dengan Prancis untuk memperebutkan predikat juara ketiga turnamen edisi ke-23 ini.
Laga perebutan tiket final ini akan dipimpin oleh wasit berpengalaman keturunan Maroko-Amerika Serikat, Ismail Elfath. Kepemimpinannya diharapkan mampu menjaga jalannya pertandingan yang diproyeksikan bertensi tinggi sejak menit awal.
