Спільне археологічне дослідження успішно відкрило завісу над еволюцією технології кам'яних знарядь у Південному Сулавесі, яка тривала 40 000 років. Результати, опубліковані в міжнародному журналі Archaeological and Anthropological Science, підтверджують, що самобутня культура Тоалеан виникла не миттєво, а розвинулася на основі локальних технологічних адаптацій з епохи пізнього плейстоцену.
Це глибоке дослідження зосереджене на доісторичній пам'ятці Леанг-Паннінге в окрузі Марос за участю кількох провідних наукових установ. Серед них — кафедра археології Університету Хасануддіна (Unhas), Національне агентство досліджень та інновацій (BRIN), Університет Гріффіта (Австралія), а також кілька місцевих установ зі збереження культурної спадщини.
Шляхом аналізу кам'яних артефактів, що охоплюють період від 40 000 до 3 500 років тому, археологи виявили динамічну технологічну безперервність. На початковому етапі місцеві давні люди виготовляли прості кам'яні відщепи практичним способом. Цікаво, що вони також застосовували спеціальні методи обробки каменю для переробки вохри — мінерального барвника, що використовувався як сировина для доісторичного печерного живопису.
З часом ця інновація дала початок культурній ідентичності Тоалеан близько 8 000 років тому, що ознаменувалося появою характерного наконечника стріли під назвою «наконечник Марос» (Maros Point). На пізньому етапі Тоалеан точність виготовлення знарядь зросла, що призвело до появи більш однорідних і мініатюрних кам'яних інструментів (мікролітів), вказуючи на високий рівень спеціалізації праці на той час.
Провідний дослідник з Університету Хасануддіна Сур'ятман пояснив, що ці знахідки спростовують давні припущення щодо походження культури Тоалеан. За його словами, ця унікальна інновація була побудована на фундаменті місцевих знань, що передавалися з покоління в покоління, а не під впливом раптового зовнішнього втручання. Подібну думку висловив професор Акін Дулі, зазначивши, що пам'ятка Леанг-Паннінге є надзвичайно важливою для реконструкції історії населення Уоллесії (Wallacea), доповнюючи попереднє відкриття скелета давньої людини Бессе (Bessé’).
З іншого боку, представники BRIN Адхі Агус Октавіана та Зубаїр Мас'уд наголосили на тісному зв'язку між прогресом в технології кам'яних знарядь та найдавнішими у світі зразками наскельного мистецтва в регіоні Марос-Панкеп. Обробка вохри доводить, що інновації доісторичного суспільства Південного Сулавесі були спрямовані не лише на виживання, але й на підтримку художньої та духовної діяльності, яка була дуже розвиненою для свого часу.
