Pemerintah Kabupaten Solok Selatan bersama Balai Besar Taman Nasional Kerinci Seblat (BB TNKS) resmi membuka jalur pendakian baru menuju puncak Gunung Kerinci. Kepastian ini diperoleh setelah kedua belah pihak menandatangani Perjanjian Kerja Sama (PKS) terkait pengembangan wisata alam di kawasan konservasi tersebut.
Kolaborasi ini mencakup pengelolaan kawasan wisata seluas 55 hektare yang tersebar di zona pemanfaatan, zona rehabilitasi, dan sebagian zona rimba TNKS di Kecamatan Sangir. Kesepakatan strategis ini dirancang untuk masa berlaku selama empat tahun dan memiliki opsi perpanjangan di masa mendatang.
Kepala Seksi BB TNKS Wilayah Kerinci, David, menjelaskan bahwa pembukaan rute ini melahirkan akses resmi kedua setelah jalur klasik via Kersik Tuo di Kabupaten Kerinci, Jambi. Berbeda dengan rute pendahulunya, jalur Solok Selatan menawarkan tantangan fisik yang lebih intens karena jarak tempuhnya yang lebih panjang. Pendaki membutuhkan waktu sekitar 4 hari 3 malam untuk mencapai puncak melalui jalur baru ini, dibandingkan dengan rute Kersik Tuo yang hanya memakan waktu 2 hari 1 malam. Kedua jalur ini nantinya akan bertemu di titik Tugu Yuda sebelum menuju puncak tertinggi Sumatra.
Bupati Solok Selatan, Khairunas, menegaskan bahwa proyek ini tidak hanya bertujuan memperluas akses bagi para pencinta alam, tetapi juga untuk memacu roda perekonomian warga lokal. Melalui konsep pariwisata berkelanjutan, pembukaan jalur ini diharapkan mampu menghidupkan berbagai sektor usaha masyarakat, mulai dari penyedia jasa pemandu wisata (guide), porter, penginapan (homestay), kuliner, transportasi, hingga sektor UMKM kreatif.
Meskipun diarahkan untuk pariwisata, komitmen pelestarian alam tetap menjadi prioritas utama. Seluruh pembangunan sarana prasarana penunjang dan promosi wisata akan diselaraskan dengan prinsip konservasi demi menjaga keutuhan ekosistem hutan hujan tropis TNKS yang kaya akan keanekaragaman hayati. Sebagai gunung tertinggi di Pulau Sumatra dengan ketinggian 3.805 meter di atas permukaan laut, Gunung Kerinci yang merupakan bagian dari Seven Summits Indonesia kini siap menyajikan petualangan yang lebih menantang sekaligus eksotis bagi para petualang.
