Tim nasional Belgia menunjukkan dominasi mutlak saat meladeni perlawanan tuan rumah Amerika Serikat dalam laga babak 16 besar Piala Dunia 2026 yang berlangsung di Lumen Field, Seattle, Selasa (7/7/2026). Skuad besutan Rudi Garcia tersebut sukses melaju ke babak berikutnya usai memenangkan pertandingan dengan skor telak 4-1.
Charles De Ketelaere menjadi sosok kunci di balik kemenangan impresif ini. Ia tidak hanya mencetak dua gol, tetapi juga memberikan satu assist krusial bagi rekan setimnya. Sementara itu, dua gol Belgia lainnya disumbangkan oleh Hans Vanaken dan penyerang kawakan Romelu Lukaku. Pihak tuan rumah hanya mampu membalas satu gol melalui eksekusi tendangan bebas Malik Tillman.
Pertandingan berjalan sengit sejak menit awal. De Ketelaere membuka keran gol Belgia pada menit ke-9 usai memanfaatkan umpan matang Nicolas Raskin. Meskipun Amerika Serikat sempat menyamakan kedudukan melalui aksi Malik Tillman di menit ke-31, Belgia merespons dengan cepat. Hanya berselang dua menit, De Ketelaere kembali mencatatkan namanya di papan skor melalui sundulan yang akurat.
Memasuki babak kedua, Belgia tetap tampil disiplin meski ditekan oleh skuad asuhan Mauricio Pochettino. Gol dari luar kotak penalti oleh Hans Vanaken pada menit ke-57 semakin menjauhkan keunggulan Belgia. Meski Amerika Serikat berusaha memperkecil ketertinggalan, ketangguhan Thibaut Courtois di bawah mistar gawang serta kesalahan lini belakang tuan rumah di masa injury time yang dimanfaatkan oleh Lukaku, akhirnya memastikan kemenangan mutlak bagi tim tamu.
Dengan kemenangan ini, Belgia dipastikan melangkah ke babak perempatfinal. Mereka dijadwalkan akan menjalani laga krusial melawan Spanyol pada Sabtu (11/7/2026) dini hari WIB, guna memperebutkan tiket menuju babak semifinal turnamen sepak bola paling bergengsi di dunia tersebut.
