Tim nasional Argentina dipaksa bekerja ekstra keras saat menghadapi perlawanan alot Cape Verde dalam laga babak 32 besar Piala Dunia 2026 yang berlangsung di Miami Stadium, Sabtu (4/7/26). La Albiceleste akhirnya memastikan langkah ke putaran 16 besar setelah memenangkan duel dramatis dengan skor akhir 3-2 melalui babak perpanjangan waktu.
Lionel Messi membuka harapan Argentina lewat penyelesaian klinis setelah menerima umpan terukur dari Lisandro Martinez. Namun, kokohnya penampilan penjaga gawang Cape Verde, Vozinha, yang berkali-kali mematahkan peluang emas Messi dan Nico Gonzalez, membuat laga berjalan semakin alot hingga skor sempat menunjukkan angka imbang 1-1 di waktu normal.
Memasuki masa extra time, intensitas pertandingan semakin meningkat. Argentina sempat kembali unggul lewat gol Lisandro Martinez di menit ke-93, memanfaatkan kemelut dari situasi sepak pojok. Meski sempat disamakan kembali oleh tendangan melengkung Sidny Lopes Cabral, Argentina akhirnya mengunci kemenangan melalui gol bunuh diri Diney Borges di menit ke-112 setelah kemelut di depan gawang yang dipicu oleh eksekusi bola mati sang kapten, Lionel Messi.
Kemenangan tipis ini menjadi bukti ketangguhan mental skuad asuhan Lionel Scaloni yang tetap tenang di bawah tekanan besar sepanjang 120 menit pertandingan. Hasil ini membawa Argentina melangkah lebih jauh ke babak berikutnya, sementara Cape Verde harus pulang dengan kepala tegak setelah memberikan performa impresif melawan salah satu kandidat juara.
