Gubernur Kepulauan Riau, Ansar Ahmad, secara resmi membuka Pekan Olahraga Pelajar Daerah (POPDA) X tingkat provinsi yang diselenggarakan di Coastal Area, Tanjung Balai Karimun, pada Kamis (2/7/2026). Perhelatan olahraga pelajar berskala provinsi ini dijadwalkan berlangsung selama sepekan, yakni hingga 8 Juli 2026.
Mengusung tema “Melaju Raih Prestasi, Bersatu Dalam Harmoni”, ajang ini menjadi wadah unjuk bakat bagi atlet muda dari tujuh kabupaten dan kota se-Kepri. Sebanyak 10 cabang olahraga dipertandingkan, mencakup bola basket, renang, atletik, pencak silat, sepak takraw, tenis meja, bulu tangkis, tenis lapangan, sepak bola, dan bola voli.
Data dari panitia penyelenggara mencatat partisipasi ratusan atlet, pelatih, serta ofisial. Kota Tanjungpinang mendominasi jumlah delegasi dengan 248 orang, disusul Kota Batam (246), Kabupaten Bintan (227), Kabupaten Karimun (188), Kabupaten Lingga (89), Kabupaten Kepulauan Anambas (87), dan Kabupaten Natuna (70).
Dalam sambutannya, Gubernur Ansar menekankan pentingnya ajang ini sebagai investasi jangka panjang bagi dunia olahraga di Kepulauan Riau. Ia berharap proses kompetisi berjalan profesional dan transparan guna melahirkan bibit-bibit unggul yang mampu berkompetisi di tingkat nasional hingga internasional.
Selain aspek pembinaan olahraga, perhelatan ini juga diproyeksikan memberikan dampak ekonomi ganda (multiplier effect) bagi Kabupaten Karimun. Sektor pariwisata, perhotelan, kuliner, hingga UMKM lokal diharapkan mendapatkan dorongan pertumbuhan selama berlangsungnya rangkaian pertandingan POPDA X tahun ini.
