Una investigación iniciada por cinco estudiantes de la Universidad de Brawijaya (UB) en Malang provocó una fuerte reacción pública, especialmente por parte de los administradores del sitio de peregrinación del monte Kawi, en Java Oriental. El estudio, titulado "Artha Kawi: Kawi's Local Culture and Mental Disorder", tenía como objetivo inicial analizar la correlación entre ciertas prácticas rituales y la salud mental de quienes las realizan.
En sus hallazgos preliminares, el equipo de investigación que participa en el programa PKM afirmó haber encontrado indicios de síntomas de psicosis en varios informantes que realizaban rituales en la zona. Esto se basó en los relatos de los informantes sobre experiencias perceptivas inusuales, como escuchar voces o ver figuras invisibles para los demás. Los investigadores enfatizaron que el estudio se centra en una interpretación psicológica y no constituye un diagnóstico médico clínico.
Sin embargo, esta narrativa fue desmentida rápidamente por la Fundación Ngesti Gondo, administradora oficial del Pesarean Gunung Kawi. La fundación presentó sus objeciones al considerar que los relatos sobre 'pesugihan' (rituales de riqueza), 'tumbal' (ofrendas de sacrificio) y 'trastornos mentales' empañan la imagen del lugar que gestionan como destino de turismo religioso y sitio histórico de figuras de la lucha nacional.
La Universidad de Brawijaya, a través de su división legal, respondió rápidamente explicando que la investigación es aún preliminar y no ha sido publicada en una revista científica oficial. Se consideró que la confusión surgió debido a la difusión de fragmentos de información no finalizada en los medios de comunicación.
Como medida de resolución, representantes de la academia y de la administración del sitio celebraron una reunión de mediación a finales de octubre de 2023. Ambas partes acordaron la necesidad de realizar mejoras metodológicas, incluyendo la aclaración sobre la distinción de ubicación entre las zonas del Keraton y del Pesarean, así como el uso de una dicción más objetiva en el informe final para evitar la estigmatización negativa de este sitio cultural.
