Tim nasional Kolombia berhasil mengamankan tiket terakhir menuju babak 16 besar Piala Dunia 2026. Kepastian tersebut diraih setelah skuad asuhan Nestor Lorenzo menundukkan Ghana dengan skor tipis 1-0 dalam laga krusial yang berlangsung di Stadion Arrowhead, Kansas City, Sabtu (4/7/2026).
Kemenangan Kolombia ditentukan lewat gol semata wayang Jhon Arias pada babak pertama. Bagi gelandang berusia 28 tahun tersebut, gol ini merupakan torehan perdananya di ajang Piala Dunia sekaligus koleksi ketujuhnya berseragam tim nasional.
Pertandingan sempat diwarnai insiden cederanya Jhon Cordoba pada menit kedelapan. Namun, rotasi cepat yang dilakukan pelatih Nestor Lorenzo dengan memasukkan Luis Suarez terbukti jitu. Suarez menjadi aktor kunci terciptanya gol kemenangan melalui pergerakan impresif dari sisi sayap yang berhasil dikonversi dengan sempurna oleh Arias melalui sepakan satu sentuhan.
Memasuki babak kedua, Ghana berupaya keras menyamakan kedudukan dengan meningkatkan intensitas serangan. Meski demikian, disiplin lini pertahanan Kolombia yang digalang Davinson Sanchez dkk. sukses mematahkan berbagai ancaman lawan. Ketegangan sempat terjadi ketika gol Luis Diaz pada menit ke-57 dianulir wasit karena ia terlebih dahulu berada dalam posisi offside.
Hasil ini membawa Kolombia melaju ke fase gugur dan dijadwalkan akan menghadapi Swiss yang sebelumnya telah menyingkirkan Aljazair. Pertandingan babak 16 besar tersebut akan diselenggarakan di Stadion BC Place, Vancouver, Kanada, di mana Kolombia berambisi melampaui capaian terbaik mereka pada Piala Dunia 2014 lalu.
