Megabintang sepak bola dunia, Cristiano Ronaldo, akhirnya memberikan kepastian mengenai masa depan karier internasionalnya. Pemain berusia 41 tahun tersebut menyatakan bahwa Piala Dunia 2026 akan menjadi partisipasi terakhirnya di ajang paling bergengsi sejagat raya ini.
Pernyataan tersebut disampaikan Ronaldo jelang laga krusial babak 16 besar melawan Spanyol pada 7 Juli 2026. Meski menyadari ini adalah edisi penutup bagi dirinya, sang kapten menegaskan tidak ingin perjalanannya bersama tim nasional Portugal berakhir lebih cepat di tangan Spanyol.
"Saya ingin menikmati setiap detik di turnamen ini karena menyadari ini adalah Piala Dunia terakhir saya. Namun, saya berkomitmen penuh agar pertandingan besok bukanlah penampilan terakhir saya di turnamen ini," ujar Ronaldo dalam konferensi persnya.
Keputusan ini sekaligus meredam berbagai spekulasi mengenai masa depan Ronaldo di kancah internasional. Ia menegaskan kesetiaannya kepada Selecao das Quinas tetap kokoh, baik dalam kapasitasnya sebagai pemain utama maupun sebagai sosok mentor bagi para pemain muda di skuad Portugal.
Menatap duel hidup-mati melawan Spanyol, Ronaldo optimistis timnya mampu melangkah jauh. Ia menilai perkembangan performa Portugal yang konsisten menjadi modal berharga untuk memperebutkan gelar juara. Hingga saat ini, Ronaldo telah menyumbangkan tiga gol bagi negaranya dan diprediksi tetap menjadi tumpuan utama di lini serang pada laga mendatang.
Pertemuan antara Portugal dan Spanyol ini diprediksi akan berlangsung sengit, mengingat kedua tim memiliki riwayat persaingan yang ketat, termasuk laga final UEFA Nations League 2025 lalu. Pemenang dalam duel klasik ini akan berhak melaju ke babak perempat final, sekaligus menjaga asa mereka untuk mengangkat trofi juara dunia.
