Зростання вартості політики в Індонезії знову опинилося в центрі прискіпливої уваги як один із головних чинників корупції серед посадовців. Цей феномен створює цикл, у якому політичні посади розглядаються як інвестиційний інструмент, через що переможці виборів відчувають потребу повернути капітал, вкладений у період від висунення кандидатури до виборчої кампанії.

Директор Indonesia Political Review (IPR) Іван Сетіаван наголосив на необхідності розрізняти витрати на організацію виборів і власне політичні витрати. За його словами, виборчі витрати є логічним наслідком існування демократичної держави та фінансуються державою. Натомість політичні витрати — це тягар, який несуть кандидати та партії, що часто стає джерелом проблем через непрозору внутрішньопартійну систему рекрутингу та домінування підкупу виборців.

На практиці кандидатам часто доводиться витрачати десятки мільярдів рупій лише для отримання підтримки від політичної партії. Професіоналізм, доброчесність та електорабельність часто відсуваються на другий план, поступаючись фінансовим можливостям, або так званому «вмісту сумки» (isi tas). Це призводить до обрання прагматичних лідерів, які під час перебування на посаді стають уразливими до кримінальних справ через намагання покрити попередні операційні витрати.

Дедалі астрономічніші витрати на кампанії, які сягають сотень мільярдів рупій на рівні виборів губернаторів, стають надзвичайно важким тягарем. Саме це стає причиною того, що багатьох очільників регіонів затримують на гарячому працівники Комісії з протидії корупції (KPK) та інші правоохоронні органи, що зрештою завдає відчутної шкоди суспільству через гальмування розвитку та недоброчесне врядування.

Реагуючи на цю ситуацію, уряд і законодавець почали обговорювати реформування національної політичної системи. Політик із партії Golkar Бамбанг Сусатьо повідомив, що Президент Прабово Субіанто підтримує перехід до більш змістовної політичної системи, яка б не мала транзакційного характеру. Деякі політичні партії, зокрема Golkar та Gerindra, навіть озвучили ініціативу повернутися до системи обрання очільників регіонів через місцеві ради (DPRD) як один із варіантів зниження політичних витрат, хоча ця пропозиція досі викликає тривалі дискусії в суспільстві.