Pertandingan krusial melawan Argentina menjadi ujian terberat bagi manajer Inggris, Thomas Tuchel. Menghadapi sang juara bertahan yang diasuh Lionel Scaloni, armada Tiga Singa dituntut tampil sempurna guna meredam kolektivitas dan fleksibilitas taktis tim Tango yang sejauh ini terbukti sangat mematikan di atas lapangan.
Kekuatan utama Argentina terletak pada kebebasan taktis yang diberikan Scaloni kepada para pemainnya, alih-alih memaksakan formasi yang kaku. Pola permainan mereka dibangun dengan sabar dari lini belakang melalui duet bek Lisandro Martinez dan Cristian Romero. Untuk memutus rantai serangan ini, Inggris wajib menerapkan skema penekanan ketat (pressing) sejak awal, yang dapat dipimpin oleh Harry Kane bekerja sama dengan Jude Bellingham demi mengganggu kenyamanan build-up play lawan.
Di sektor tengah, Argentina kerap menumpuk pemain gelandang kreatif seperti Rodrigo de Paul dan Leandro Paredes untuk mendominasi penguasaan bola lewat kombinasi umpan pendek. Pola ini kerap memancing pertahanan lawan untuk merapat ke tengah, menyisakan ruang kosong di sisi luar lapangan. Guna mengantisipasi hal ini, Inggris harus memanfaatkan kecepatan pemain sayap seperti Bukayo Saka dan Anthony Gordon untuk mengeksploitasi celah pertahanan zonal Argentina melalui transisi cepat dan umpan-umpan diagonal.
Faktor krusial lain yang wajib diwaspadai adalah efisiensi energi Argentina yang luar biasa. Meski diperkuat Lionel Messi yang kini tidak lagi muda, Albiceleste tetap sangat berbahaya hingga menit-menit akhir laga karena gaya bermain mereka yang tidak menguras stamina secara berlebihan. Terbukti, statistik menunjukkan banyak gol krusial mereka tercipta di atas menit ke-80 saat lawan mulai kehilangan fokus akibat kelelahan.
Terakhir, Inggris harus berupaya keras menyelesaikan laga dalam waktu normal guna menghindari babak adu penalti, mengingat reputasi kiper Emiliano Martinez yang sangat tangguh dalam situasi tersebut. Mengoptimalkan intensitas fisik khas Premier League dan memenangi setiap duel perebutan bola kedua akan menjadi kunci utama bagi Inggris untuk meredam kejeniusan taktis Argentina.
