Kapten tim nasional Portugal, Cristiano Ronaldo, memilih untuk tidak terburu-buru dalam menentukan masa depan karier internasionalnya. Pemain berusia 41 tahun itu menyatakan akan menunda segala keputusan mengenai kemungkinan pensiun hingga seluruh rangkaian turnamen Piala Dunia 2026 tuntas dilaksanakan.
Ronaldo mengungkapkan bahwa ia memprioritaskan fokusnya untuk membawa Selecao das Quinas melaju sejauh mungkin dalam kompetisi tersebut. Ia berencana melakukan refleksi mendalam serta berkonsultasi dengan pihak keluarga setelah gelaran Piala Dunia usai, terlepas dari apa pun hasil yang dicapai Portugal di akhir turnamen.
Pernyataan ini muncul sesaat setelah Portugal memastikan tiket ke babak 16 besar berkat kemenangan 2-1 atas Kroasia di Toronto, Kanada. Dalam laga tersebut, Ronaldo tampil krusial dengan menyumbangkan gol lewat eksekusi penalti sebelum digantikan pada menit ke-81. Ia pun menekankan bahwa daya tahan mental menjadi kunci bagi timnya untuk tetap kompetitif menghadapi tekanan besar di panggung dunia.
Kemenangan Portugal juga diwarnai aksi gemilang Gonçalo Ramos, penyerang AC Milan yang masuk sebagai pemain pengganti dan mencetak gol penentu kemenangan. Ramos menyebut bahwa ia sudah mendapatkan sinyal kepercayaan dari sang kapten sebelum turun ke lapangan.
Kini, Portugal tengah bersiap menghadapi duel sengit bertajuk derbi Iberia melawan Spanyol di babak 16 besar. Pertandingan yang sangat dinantikan ini dijadwalkan berlangsung di Dallas, Texas, pada Selasa dini hari mendatang.
